Toyota présente en première mondiale au Salon de l'Auto de Los Angeles la quatrième génération du RAV4.

Le SUV compact Toyota s'offre un nouveau design extérieur distinctif ainsi qu'un intérieur plus raffiné et plus ergonomique.

Plus longue de 205 mm comparée au modèle actuel en version sans roue de secours sur la porte arrière (4,57 mètres), plus large de30 mm et plus basse de 25 mm que le modèle remplacé, la quatrième génération du SUV compact Toyota propose un empattement de 2,66 mètres et un volume de chargement de 547 litres pour répondre aux besoins des familles.

Entièrement redessiné, l'extérieur du SUV japonais associe l'esthétique du nouveau visage Toyota au caractère robuste et baroudeur d'un 4x4.

L'avant associe le design Under Priority de la calandre aux détails Keen Look des phares et des feux de jour à diodes électroluminescentes (DEL). Le RAV4 reçoit une grande calandre inférieure trapézoïdale enchâssée dans le bouclier et une petite calandre supérieure qui occupe toute la largeur entre les phares.

La carrosserie et les passages de roues du RAV4 sont protégés par un bandeau de résine noire qui part des extrémités du bouclier inférieur. Cette protection de la carrosserie du RAV4 hors route souligne le côté 4x4 du SUV Toyota.

De profil, le nouveau RAV4 hérite des éléments qui ont empreint les générations successives du modèle avec une ceinture de caisse ascendante et une silhouette personnelle.

Au-dessous de la ceinture de caisse plus prononcée, la couleur noire des montants centraux et arrière met en valeur la longueur des vitres. En dessous, le contraste entre les surfaces convexes et concaves délimitant les arches de roues et les seuils de portes dynamisent visuellement la silhouette.

De dos, l'habitacle dessine un trapèze dont le sommet contraste avec la largeur imposante de la base. Les épaules musclées surmontant les passages de roues affirment la posture bien campée du véhicule 4x4.

Le relief plus marqué de la ceinture de caisse et des passages de roues trouve écho dans les nouveaux blocs optiques arrière qui épousent les angles de la carrosserie pour souligner la vitre du hayon.

Coiffé d'un becquet intégré au toit, le hayon propose désormais une ouverture verticale. La roue de secours disparaît du hayon au profit d'une silhouette plus épurée et plus aérodynamique.

Dans l'habitacle, le poste de conduite évoque un cockpit. Le raffinement intérieur se perçoit dans la qualité des matériaux, les zones de contact moussées et la finition soignée. L'emploi généreux de cuir pour la planche de bord contribue à l'impression générale de qualité.

Tous les instruments et commandes profitent d'un rétroéclairage bleu ciel.

Le RAV4 est équipé du système de sièges rabattables Toyota "easy flat" qui permet de rabattre séparément les sièges arrière.

Le nouveau RAV4 reçoit des motorisations plus économes en carburant. Toyota annonce une baisse moyenne des taux de CO2 d'environ 12%. La gamme s'enrichit de deux nouveaux moteurs. Un diesel 2.0 litres pour l'Europe de l'Ouest et un groupe essence 2.5 litres pour le marché russe.

La gamme de motorisations commercialisées en Europe de l'Ouest comprend un groupe essence 2.0 litres de 151 ch, un diesel 2.0 litres de 124 ch et un diesel 2.2 litres D-4D de 150 ch.

La variante diesel 2.0 litres à roues avant motrices dispose de la mise en veille moteur Stop & Start. La motorisation la plus sobre de la gamme du SUV Toyota affiche un taux de CO2 de 127 g/km.

Le RAV4 de nouvelle génération dispose de l'assistance au démarrage en côte et de l'assistance en descente (de série sur toutes les versions à boîte automatique). Dans les descentes verglacées et enneigées, l'assistance gère automatiquement la sélection des rapports, le régime moteur et le freinage ABS de chacune des roues afin d'aider le conducteur à conserver le contrôle du véhicule.

Le nouveau système de contrôle dynamique de conduite du RAV4 est un dispositif de gestion interactif qui coordonne le contrôle électronique de motricité 4x4 du RAV4, le contrôle de stabilité VSC et la direction assistée électrique EPS pour améliorer les performances, la tenue de route et la sécurité.

Le contrôle électronique de motricité 4x4 surveille et corrige en permanence le transfert de couple entre les roues avant et arrière via un coupleur électromagnétique placé devant le différentiel arrière.

La répartition avant/arrière du couple peut varier de 100/0 à 50/50. La motricité est automatiquement confiée aux roues avant (100/0) en conditions de roulage normales.

Le dispositif exploite les informations envoyées par différents capteurs (vitesse de chaque roue, angle de braquage, angle d'ouverture du papillon des gaz et angle de lacet) pour attribuer automatiquement, en fonction des besoins mesurés, le couple voulu aux roues arrière.
En mode Normal (c'est-à-dire lorsque ni le mode Sport ni le mode Lock ne sont activés), le système transfère le couple aux roues arrière lorsqu'il détecte un patinage ou un sous-virage.

Lorsque l'on sélectionne le nouveau mode Sport (de série sur les versions 4x4), le transfert de couple aux roues arrière débute dès l'instant où l'on braque le volant.

Informé de l'angle de braquage, le nouveau contrôle électronique de motricité 4x4 ajuste automatiquement à 90/10 la répartition du couple avant/arrière pour réduire la charge exercée sur les pneus avant.

Si, plus tard, il y a vraiment sous-virage, le couple envoyé aux roues arrière augmente automatiquement (à concurrence de 50 %) pour alléger la charge sur le train avant au profit de l'accroche latérale.

Outre le fait qu'il déclenche le transfert de couple avant/arrière, le nouveau mode Sport réduit l'assistance électrique de la direction, avive la réponse des gaz et modifie à haut régime la gestion de la boîte automatique et du variateur CVT.

En tout-terrain, le dispositif comprend un bouton de verrouillage de la transmission intégrale qui permet de figer la répartition du couple à 50/50 jusqu'à une vitesse 40 km/h.

Dotée d'une nouvelle structure de caisse ultra-rigide à dispersion des charges destinée à protéger les occupants et les piétons, la quatrième génération du RAV4 est conçue pour décrocher les 5 étoiles aux essais de choc du programme Euro NCAP 2013.

Le SUV Toyota est notamment équipé de sièges avant anti-coup du lapin et de sept airbags (dont un airbag de genoux conducteur et des airbags latéraux à chambre double à l'avant).

Le RAV4 peut recevoir en option l'allumage automatique des feux de route, l'avertisseur de sortie de file et un moniteur anti-angle mort.

L'allumage automatique des feux de route recourt à une caméra qui surveille la route de face et commute automatiquement les phares en feux de croisement lorsqu'il détecte un véhicule précédent ou venant de face.

L'Avertisseur de sortie de file passe par une caméra de détection des voies de circulation, montée en haut du pare-brise, pour déterminer si le véhicule s'écarte involontairement de sa file. Le système avertit le conducteur par un signal sonore et un pictogramme clignotant sur l'écran multifonction.

Faisant appel à des radars situés aux angles arrière du RAV4, le moniteur anti-angle mort prévient de la présence, dans une file adjacente, d'un véhicule masqué par l'angle mort en allumant le voyant situé dans le rétroviseur extérieur correspondant.

Depuis 1994, trois générations de Toyota RAV4 ont été commercialisées dans plus de 150 pays. Le SUV compact de loisirs Toyota s'est vendu à plus de 4,5 millions d'exemplaires dans le monde au cours de ces dix-huit années, dont plus de 1,2 million en Europe.