La
Ford Mustang embarque huit airbags de série, dont
un airbag de genoux en plastique dissimulé dans la porte de la boite à gants.
Habituellement situé dans la planche du tableau de bord, ce système de sécurité est
totalement intégré entre les parois de la porte de la boite à gants de la
Mustang. Au lieu d'un tissu textile, le coussin gonflable est constitué d'une
matière plastique souple et d'un
générateur de gaz.
La compacité de cet airbag genoux permet d'offrir
plus de place dans l'habitacle pour le passager avant. Le poids est aussi réduit de 65% par rapport à un airbag de genoux classique.
Dans le cas d'une collision, un générateur de gaz intégré gonfle la vessie en seulement
20 millisecondes, poussant le couvercle de la porte vers l'extérieur pour fournir une protection des jambes.
Inventés il y a plus de 35 ans, les airbags ont révolutionné la
sécurité automobile et ont sauvé de nombreuses vies. L'administration nationale américaine en charge de la sécurité des autoroutes (NHTSA) estime à 42 856 le nombre de vies sauvées par des airbags frontaux. Cependant, ils représentent une contrainte d'intégration importante pour les designers lors de la conception des véhicules que nous conduisons.
Ford a déposé
23 brevets pour cet équipement et teste activement cette technologie pour de nouvelles applications.
« Il s'agit d'une nouvelle façon de concevoir des airbags. Nous sommes retournés à la planche à dessin et nous avons imaginé des centaines de prototypes », a déclaré Sean West en charge du projet.
« Avec cette conception, nous avons combiné les fonctions de deux éléments distincts en un seule pièce pour économiser de l'espace, du poids et des composants. Les airbags en plastique moulé par injection nous ouvrent de nouvelles perspectives de conception pour de futurs tableaux de bord »