Kia lève le voile sur son nouveau crossover urbain zéro émission au Los Angeles Auto Show.

Le Kia e-Soul affiche un design extérieur cubique et un look distinctif dans la continuité de ses prédécesseurs.

Conçu sur la même architecture que ses prédécesseurs, le Kia e-Soul se distingue par des boucliers avant et arrière redessinés et une silhouette plus aérodynamique. Il est doté d'un bandeau plein sur la calandre qui intègre une trappe d'accès à la prise de recharge. Les projecteurs à LED du Kia e-Soul sont intégrés à la « paupière » supérieure de la face avant du véhicule. Le Kia e-Soul reçoit des antibrouillards spécifiques ainsi que des jantes 17 pouces à cinq rayons.

Le Kia e-Soul électrique est animé par un moteur électrique de 204 ch pour un couple de 395 Nm.

Le Kia e-Soul revendique une vivacité d'accélération rehaussée. La tenue de route et la dynamique de conduite ont été améliorées grâce à l'adoption d'une suspension arrière indépendante.

Le Kia e-Soul offre plusieurs possibilités de personnalisation de l'expérience de conduite et d'utilisation de la batterie avec quatre modes de conduite: Eco plus, Eco, Confort et Sport qui adaptent automatiquement l'énergie transmise au moteur.

Les modes de conduite modulent le niveau de récupération d'énergie au freinage, les réglages de la climatisation et du chauffage et la vitesse maximale du véhicule.

Le système de freinage à récupération d'énergie est commandé via des palettes situées derrière le volant, permettant de ralentir le véhicule et de collecter l'énergie cinématique. Le conducteur a le choix entre quatre niveaux de récupération d'énergie au freinage (de 0 à 3) en fonction l'efficacité de conduite souhaitée.

Le système de freinage à récupération d'énergie intègre également une fonction « freinage et arrêt » (Brake and Hold) qui permet d'utiliser les palettes au volant pour ralentir jusqu'à l'arrêt du véhicule tout en récupérant l'énergie cinétique.

Le système de freinage à récupération d'énergie adapte le niveau de freinage lors de la détection d'un véhicule en amont du Kia e-Soul, au profil d'une décélération douce, notamment dans les descentes abruptes.

Le système est associé à l'affichage de la « Gestion Intelligente de l'Energie » (Smart Eco Pedal Guide) sur le combiné d'instrumentation, qui informe le conducteur en temps réel sur l'utilisation de la batterie (récupération ou consommation d'énergie) en fonction de la sollicitation de la pédale d'accélérateur.

Equipé d'une prise de recharge au standard européen de type Combo 2 CCS (Combined Charging System), le Kia e-Soul reçoit une batterie lithium-ion polymère refroidie par eau de 64 kWh.

Le gain d'autonomie par rapport à celle du précédent modèle réduit la nécessité d'une mise en charge quotidienne, tandis que la prise de recharge de type Combo 2 CCS permet une recharge rapide de la batterie et des arrêts plus courts.

Le Kia e-Soul est actuellement soumis à des essais afin de confirmer l'autonomie homologuée estimée.

Le Kia e-Soul est disponible avec toute une série de systèmes avancés d'aide à la conduite de série ou en option.

Le Kia e-Soul reçoit un sélecteur rotatif à commande électrique ainsi qu'un système d'infodivertissement intégrant un écran tactile couleur de 10,25 pouces avec caméra de recul et aide au stationnement. Le système est compatible avec Apple CarPlay et Android Auto, et offre une fonction de connectivité sans fil Bluetooth avec reconnaissance vocale.

Le Kia e-Soul reçoit jusqu'à sept airbags (deux airbags frontaux, deux airbags latéraux avant, deux airbags rideaux avec capteur de retournement et un airbag protège-genoux conducteur) ainsi qu'un régulateur de vitesse adaptatif (SCC) avec fonction « arrêt et redémarrage » (Stop & Go), un système de son virtuel émettant un léger son à basse vitesse afin de prévenir les piétons, une aide au démarrage en côte et un système de contrôle de la pression de gonflage des pneus.

Le Kia e-Soul propose un système anticollision avant (FCW), un système de freinage d'urgence autonome (FCA), un système d'alerte de franchissement involontaire de ligne (LDW), une assistance active au maintien de voie (LKA), un système d'alerte de baisse de vigilance du conducteur (DAW), un régulateur de vitesse intelligent avec fonction Stop and Go, et une alerte de distance de stationnement en marche arrière.

Le Kia e-Soul bénéficie d'un système télématique « Uvo » permettant de contrôler et commander de nombreuses fonctionnalités du véhicule à distance. Les conducteurs ont accès à des notifications sur la batterie et l'état de charge, à des mises à jour en temps réel sur les stations de charge et à une fonctionnalité de recharge programmée. Des notifications d'urgence permettent au véhicule d'envoyer une alerte géolocalisée via GPS au serveur lors du déclenchement de l'alarme. Il en résulte l'activation d'un microphone grâce auquel les opérateurs des services de secours peuvent communiquer avec les occupants du véhicule.

La commercialisation du Kia e-Soul en France est prévue au 1er trimestre 2019.