Mercedes-Benz dévoile la nouvelle Classe C. A la poursuite de ses grands frères, la nouvelle Classe C pose de nouveaux jalons dans la gamme moyenne premium du constructeur allemand. La Classe C est la gamme la plus pourvoyeuse de volumes de Mercedes-Benz. Depuis son lancement en 2007, le précédent modèle s'est écoulé à plus de 2,4 millions d'exemplaires dans le monde.

Sur le plan esthétique, la nouvelle Classe C s'éloigne résolument de sa devancière. La Classe C donne le ton avec des lignes à la fois claires et sensuelles. Les designers Mercedes ont créé pour la Classe C des formes épurées. Les surfaces clairement définies sont tendues pour un design moderne et émotionnel.

De profil, le regard est attiré par les proportions équilibrées de la Classe C. La C affiche les caractéristiques d'une berline Mercedes, avec son long capot moteur, sa cabine très en retrait et ses porte-à-faux courts.

Le design arrière est souligné par des jantes grand format et une sportivité stylée.

La Mercedes Classe C propose deux visages très différents. Un style sportif avec étoile centrale ou une grille de calandre de berline très classique, avec étoile Mercedes sur le capot moteur, qui met en évidence le raffinement de la berline.

La Classe C est équipée de série de projecteurs halogènes H7. Outre les projecteurs H7 de série, elle est proposée avec deux variantes à LED à faible consommation, une version statique et un modèle dynamique avec « Intelligent Light System à LED ».  Leur design nocturne caractéristique rend la Classe C immédiatement reconnaissable dans l'obscurité. Les feux arrière et les feux de stop intégrés aux blocs optiques arrière sont à LED sur tous les modèles.

Afin de s'adapter à l'évolution de la stature moyenne des automobilistes, les dimensions de la Classe C sont en augmentation. Avec un empattement en progression de 80 mm (2 840 mm), le véhicule a gagné 95 mm en longueur (4 686 mm) et 40 mm en largeur (1 810 mm) par rapport au modèle précédent. Le gain d'espace profite avant tout aux passagers arrière qui peuvent voyager dans un confort plus élevé. Avec 480 litres, le volume du coffre de la nouvelle Classe C progresse par rapport au modèle précédent.

Les designers Mercedes-Benz ont mis en scène l'aménagement intérieur de la Classe C avec un niveau d'exigence élevé. Cela va du choix minutieux des matériaux haut de gamme et de leur toucher agréable à la précision de certains détails raffinés. En passant par un nouveau langage plastique qui allie sensualité et limpidité à une sportivité dynamique et contribue ainsi à la valeur perçue élevée de l'habitacle.

A bord de la nouvelle Classe C, conducteur et passager avant savourent une sensation d'espace et de luxe moderne et discret dans une atmosphère de bien-être identique à celle du voyageur surclassé en classe Affaires à bord d'un avion.

Côté aménagement intérieur, Mercedes-Benz mise sur un concept entièrement nouveau. Les designers ont su combiner la configuration des voitures de sport Mercedes-Benz à une console centrale aux lignes fluides et à l'allure sportive.

Un visuel central autonome de 17,78 cm (7 pouces) (21,33 cm (8,4 pouces) sur le modèle avec COMAND Online), en position centrale attire le regard au-dessus de la console centrale.

Cinq buses d'aération rondes ajoutent une note sportive à la planche de bord. Avec leur effet « Cool Touch » métallisé, elles créent un contraste saisissant et palpable avec l'aspect chaleureux des autres matériaux (le bois de la console centrale ou le cuir de la planche de bord).

Situé dans le repose-main au-dessus du sélecteur dans le tunnel central, un pavé tactile permet, comme sur un smartphone, un pilotage très aisé et intuitif de l'ensemble des fonctions de la platine de commande du bout des doigts. Le pavé tactile permet en outre la saisie manuscrite de lettres, chiffres et caractères spéciaux dans chaque langue. En activant la surface du touchpad, l'utilisateur reçoit un retour tactile clair, très utile pour une utilisation vraiment intuitive.

Un visuel tête haute fait son apparition sur la Classe C. Comme dans un jet privé, il affiche d'importantes informations (sur la vitesse, les limitations de vitesse et les instructions de navigation) en complément au niveau du pare-brise, dans le champ de vision direct du conducteur et facilite ainsi leur lisibilité tout en évitant que ce dernier ne détourne son attention du trafic.

Outre la dotation de série, trois lignes de design et d'équipement offrent des possibilités de personnalisation de l'équipement extérieur et intérieur. La ligne Avantgarde transforme la Classe C en berline sportive, la ligne Exclusive rehausse l'élégance du véhicule, ainsi que son luxe contemporain, et l'AMG Line confère à la Classe C une allure résolument sportive.

La carrosserie hybride en aluminium pèse environ 70 kg de moins que le modèle conventionnel en acier. Grâce à une structure entièrement nouvelle et l'utilisation inhabituellement récurrente de l'aluminium, la nouvelle Classe C s'allège de 100 kg. La proportion d'aluminium a progressé de moins de 10% sur le modèle précédent à près de 50%.

Les ingénieurs Mercedes ont minutieusement optimisé les sources de nuisances « NVH » (Noise, Vibration, Harshness  = Bruit, Vibration, Rugosité). Les spécialistes ont notamment optimisé les bruits de soufflante dans l'habitacle, de lève-glaces et de réglage des sièges, ainsi que de nombreuses autres commandes et fonctions.

Lors de son lancement commercial, la Classe C sera proposée avec  trois motorisations : une version diesel C 220 BlueTEC et deux variantes essence C 180 et C 200.

Peu après la commercialisation du véhicule, Mercedes-Benz élargira le programme de motorisations de la Classe C avec un nouveau moteur diesel de 1.6 litre de cylindrée. Selon sa conception, le quatre cylindres à suralimentation mono-étagée délivre 115 ou 136 ch (85 ou 100 kW) et fournit un couple nominal de 280 ou 320 Nm. Son système d'injection directe Common Rail fonctionne à une pression de service maximale de 1 600 bars.

Outre ce nouveau moteur diesel compact, le catalogue proposera un quatre cylindres diesel de 2.2 litres de cylindrée décliné en plusieurs versions de puissance. La gamme de puissances des moteurs diesel est comprise entre 115 ch (85 kW) et 204 ch (150 kW). La C 220 BlueTEC sera également disponible en option en version BlueEFFICIENCY Edition développant 170 ch (125 kW). Tous les moteurs diesel de la Classe C sont équipés de la fonction Stop/Start ECO et de la technologie de réduction catalytique sélective SCR. Ils répondent d'ores et déjà à la norme antipollution Euro 6.

Cinq moteurs essence quatre cylindres seront proposés avec des puissances comprises entre 156 et 238 ch (115 et 175 kW). Plus tard suivra un modèle essence six cylindres délivrant 333 ch (245 kW).

Comme sur les Classe S et Classe E, Mercedes-Benz proposera un moteur diesel combiné à un module hybride. La C 300 BlueTEC Hubrid sera animée par un moteur diesel quatre cylindres et un moteur électrique compact. La berline hybride Mercedes se contentera de 3,9 litres de gazoil en cycle mixte selon le cycle mixte européen (valeur provisoire).

Un autre modèle hybride à technologie  Plug In (rechargeable) ultramoderne lui emboîtera le pas.

La nouvelle Mercedes Classe C est attendue au printemps 2014.