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Révélée peu après le salon de Détroit 2017, la limousine hybride Lexus LS 500h fait
ses débuts internationaux au Salon de Genève.
La limousine quatre portes à empattement long Lexus LS 500h est équipée du
Multi Stage Hybrid System de Lexus. Le système ajoute une boîte de vitesse à
quatre rapports au Lexus Hybrid Drive.
Le groupe motopropulseur associe un moteur essence V6 3.5 litres à double
distribution variable VVT-i et deux moteurs électriques pour une puissance
combinée maximale de 354 ch (264 kW).
Dans un véhicule Full Hybrid conventionnel, la puissance du moteur thermique
est renforcée par le moteur électrique via un démultiplicateur. Avec le Multi
Stage Hybrid System, la puissance du moteur V6 et celle de la batterie du
système hybride sont amplifiées par la boîte de vitesse à quatre rapports. Il
en résulte une accélération plus vive au démarrage.
La boîte multi-étage à quatre rapports est placée directement derrière le
répartiteur de puissance dans l'alignement du vilebrequin. Le mode D simule une
grille de passage des vitesses qui offre les sensations de conduite d'une boîte
à 10 rapports. Lorsque la vitesse du véhicule s'accroit, le régime moteur
augmente et répond par une accélération linéaire, franche et continue, dénuée
de la sensation de patinage de certaines transmissions à variation continue.
Sur le 10ème rapport, la gestion de la variation continue autorise une vitesse
de croisière à des régimes moteur inférieurs.
La transmission bénéficie de l'optimisation de la commande AI Shift. Elle
permet une sélection optimale des rapports en phase avec les conditions de
conduite et les sollicitations du conducteur, en particulier dans les montées
ou les descentes. Le système intègre aussi un DMI (Driver's Mind Index) qui
adapte le passage des rapports au style et au comportement du conducteur sans
que ce dernier ait besoin de changer de mode de conduite.
Le conducteur dispose d'un mode M' pour sélectionner et maintenir manuellement
les rapports à l'aide de palettes au volant.
La LS 500h reçoit une batterie hybride lithium-ion plus petite de 20% que la
batterie nickel-hydrure métallique de l'actuelle LS 600h et dotée d'une densité
de puissance supérieure.
La limousine LS 500h passe de 0 à 100 km/h en 5,4 secondes. Elle peut maintenir
une vitesse de croisière élevée à des régimes moteur inférieurs et atteindre jusqu'à
140 km/h avec le moteur thermique coupé.
La LS 500h propose au choix des versions propulsion ou quatre roues motrices.