Rouler sur de la neige l'hiver constitue un défi pour tous les conducteurs, même pour les plus expérimentés sur les routes enneigées.

Voici sept conseils qui vous permettront d'arriver à destination en sécurité l'hiver.

Conseil n°1 : se préparer à rouler sur des routes enneigées

Même si vous faites preuve d'un comportement de conduite très talentueux, créez tout d'abord les conditions adéquates pour une expérience de conduite optimale et pour la sécurité sur les routes. Faites monter des pneus d'hiver ou, selon la topographie, des pneus tout temps avec un profil d'au moins 4 mm. La règle suivante a fait ses preuves : gardez vos pneus d'hiver d'octobre à Pâques. Les chaînes à neige sur des pneus été ne remplacent pas des pneus d'hiver.

Ce que vous devriez de plus toujours avoir dans votre voiture : un grattoir, un balai à neige et des gants. Libérez votre voiture de la neige et du givre avant de prendre la route. N'oubliez pas le toit et les phares afin que la neige ne cache pas la vue. Au minimum, le pare-brise avant, les vitres latérales et la lunette arrière doivent être complètement exempts de neige. Un simple « judas » ne suffit pas. Vous aurez ainsi la vue libre et ne mettrez pas en danger les véhicules qui roulent derrière vous en faisant s'envoler de la neige ou des morceaux de glace. L'installation d'essuie-glaces doit être remplie de suffisamment d'eau de nettoyage appropriée pour l'hiver.

Conseil n°2 : adapter la vitesse, augmenter la distance de sécurité et tester de temps en temps le freinage

Pour un comportement de conduite sûr sur les routes hivernales, il est essentiel de faire preuve de raison. Sur une chaussée enneigée, un pneu hiver a besoin d'une plus longue distance de freinage que sur une route sèche. C'est pourquoi, il faut maintenir une distance de sécurité par rapport au véhicule qui précède. Deux secondes en été et trois à quatre sur les routes enneigées augmentent la sécurité.

Une prudence particulière est de mise en cas de fluctuations de températures autour de 0° C, car la surface de la route se modifie alors en permanence.

Faites régulièrement un petit essai de freinage sur une portion de route libre et en l'absence de tout danger.

Vous pouvez ainsi mieux évaluer la situation et la distance de freinage sur la chaussée glissante.

Conseil n°3 : rouler et accélérer doucement sans mouvements brusques

Lorsque vous accélérez doucement et à faible régime en cas de température négative, vos pneus ont une meilleure adhérence. Évitez les mouvements brusques avec le volant et freinez plus fort que sur une chaussée sèche avant les virages. Cela permet une conduite plus stable. Si votre voiture devait tout de même déraper, appuyez immédiatement et vigoureusement sur la pédale de frein et regardez dans la direction où vous souhaitez aller. La plupart des véhicules sont équipés d'un système ESP qui assiste le conducteur.

Freiner n'est jamais une mauvaise chose étant donné que cela permet de réduire la vitesse et l'énergie.

Conseil n°4 : calculer plus de temps

Prévoyez plus de temps lorsque vous circulez sur des routes hivernales. Planifiez votre itinéraire prudemment. Notez que les autoroutes et principaux axes de circulation sont déblayés plus rapidement et plus amplement que le réseau secondaire.

Informez-vous avant le départ de la situation routière et recherchez les éventuels itinéraires alternatifs. Evitez les montées et descentes raides sur les itinéraires du quotidien.

Conseil n°5 : monter les chaînes en cas de neige

Veillez à ce que des chaînes à neige adaptées à la dimension de vos pneus se trouvent dans votre coffre. Si vous devez monter les chaînes, consultez les instructions de votre véhicule avant l'installation. Choisissez un endroit à l'écart de la route afin de ne pas vous mettre en danger. Une couverture et des gants facilitent le montage. Ajoutez à cela une lampe de poche en fin de journée.

Conseil n°6 : anticiper ou s'arrêter

Il n'y a pas de recette miracle en cas de neige et de routes mouillées en hiver. Rouler en anticipant et avec prudence est essentiel. La devise : maintenir une distance de sécurité importante par rapport au véhicule précédent, conduire calmement et faire des mouvements de volant doux. Si la conduite sur routes enneigées vous fait perdre vos moyens, il est préférable de vous arrêter.

Conseil n°7 : ne pas rouler en cas de verglas

Si la chaussée est recouverte de verglas, après des pluies verglaçantes, il faut immobiliser le véhicule, faire une pause et attendre que la route soit rendue praticable après passage du service de sablage.

Source : Touring Club Suisse (TCS)