Après les
projecteurs Full LED, le constructeur
automobile de Munich développe des
feux laser. A la pointe en matière d'éclairage externe de véhicules de tourisme,
BMW estime que les
feux laser constituent la prochaine étape dans l'évolution logique de l'éclairage des véhicules.
Les ingénieurs de BMW travaillent sur l'intégration de phares laser aux modèles de série. L'éclairage au laser pourrait permettre le développement de nouvelles fonctions pour encore plus de sécurité et de confort, tout en apportant une contribution importante, aux économies d'énergie et à la réduction de la
consommation.
La lumière laser
diffère très nettement de la lumière solaire ou des autres sources lumineuses connues. Monochromatique, elle est constituée d'
une seule longueur d'onde. Elle est d'autre part « cohérente », c'est-à-dire que
ses oscillations sont synchrones. D'une luminance, mille fois plus intense que celle des LED traditionnelles, le laser peut produire
un faisceau de rayons lumineux quasiment parallèles. Ces propriétés permettent aux phares au laser de bénéficier de fonctionnalités entièrement nouvelles. La grande efficacité du système au laser permet également de diviser par deux la consommation énergétique par rapport aux projecteurs à LED.
Utilisé dans l'automobile, le laser et sa forte intensité lumineuse, ne présente
pas de risques pour les personnes et les animaux. Avant d'être émis, la lumière laser est transformée pour être adaptée à la circulation automobile. Le
rayon laser tirant sur le bleu est transformé directement dans le phare au moyen d'un matériau phosphorescent. Une fois transformée, la lumière est
blanche, très claire et agréable à l'œil.
Pour les ingénieurs
automobiles, l'un des avantages de la technologie laser est la
taille extrêmement réduite de la diode laser.
Une LED ordinaire, comme source lumineuse unique de forme carrée, mesure un millimètre de côté. Par comparaison, une diode laser ne mesure qu'un centième de cette taille, c'est-à-dire
dix microns.
Pour autant, les ingénieurs de BMW ne prévoient pas de miniaturiser à l'extrême les phares. Ils considèrent que la surface des projecteurs doit conserver ses dimensions apparentes habituelles car
les projecteurs constituent un élément structurant du design de BMW. La profondeur et l'emplacement des phares pourraient néanmoins être retravaillés.
La technologie laser est également caractérisée par
une grande efficacité. La lumière laser peut produire environ 170 lumen (unité photométrique de mesure du flux lumineux produit) par watt, alors qu'une lumière par LED est en moyenne à 100.
BMW prévoit d'utiliser la technologie du laser pour augmenter l'efficacité énergétique de l'ensemble du véhicule. Le constructeur de Munich a recours à l'éclairage laser sur la BMW i8 Concept.
Dans le futur, l'éclairage laser BMW reprendra les nouvelles fonctions des éclairages BMW, comme les feux adaptatifs en courbe, les feux de position « Dynamic Light Spot », ainsi que l'option « Assistant plein phares anti-éblouissement ».
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