Mercedes-Benz expose au salon « Auto Shanghai » à partir du 21 le Concept GLA. Le concept de SUV compact haut de gamme GLA conjugue un design dynamique et un caractère de véhicule de loisirs.

Le Concept GLA explore une nouvelle piste sportive inspirée des coupés sur le segment des SUV compacts.

Long de 4 383 mm, pour 1 978 mm de large et 1 579 mm de haut, le Concept GLA affiche un imposant capot moteur à bossages et une grille de calandre à étoile centrale très « sport ».

Le cerclage de l'étoile se prolonge par deux baguettes transversales.

Les éléments rectangulaires aux formes adoucies « softcubes » qui structurent la grille de calandre se retrouvent également au niveau des bas de caisse et des sorties d'échappement. Les rétroviseurs extérieurs à double bras sont pourvus d'une protection par barrettes.

De profil, le Concept GLA se distingue par la ligne plongeante (« dropping line ») qui s'étire du bloc optique avant au passage de roue arrière.

La ligne de ceinture, ornée d'une baguette décorative, est courbe au niveau de la porte arrière et remonte vers le montant arrière.

L'arête présente au niveau du galbe latéral et la ligne ascendante qui se dessine à hauteur du bas de caisse et qui semble vouloir rejoindre la « dropping line » créent un jeu de lignes latérales qui donne au véhicule un profil dynamique et fluide.

Les poignées de portes, très fines et entièrement escamotables, s'extraient par pression sur une touche.

Les vitres latérales sans encadrement soulignent l'esprit « coupé » de l'étude de style de SUV compact cinq portes.

Les jantes 20 pouces à cinq branches façon turbine ont été spécialement dessinées pour le Concept GLA.

Les larges épaulements au niveau des passages de roue arrière se prolongent jusqu'aux feux pour souligner la largeur de l'arrière.

Les formes sont musclées, mais pas agressives. Cette impression est confirmée par la lunette arrière bombée et par la baguette chromée située entre les feux arrière.

Le déflecteur de toit de dimensions généreuses prolonge l'arrière du toit de manière très esthétique.

Le système d'échappement à double flux illustre le positionnement sportif du modèle.

Au niveau de l'habillage du pare-chocs arrière, la protection du seuil de chargement et une protection anti-encastrement rappelle les attributs du SUV de la marque à l'étoile.

Le hayon arrière du SUV haut de gamme Mercedes possède un système assisté électriquement de fermeture et d'ouverture.  Quand il se relève, de manière électrique, il entraîne avec lui les feux arrière monoblocs. Des feux supplémentaires restent visibles afin d'avertir les véhicules qui arrivent par l'arrière. D'autres dispositifs d'éclairage sont logés dans la traverse arrière des rampes de toit.

L'intérieur du concept s'apparente à celui du nouveau véhicule compact Mercedes. Pour refléter l'image d'un SUV moderne haut de gamme, le cuir et l'aluminium galvanisé foncé.

Les quatre sièges individuels et la partie centrale des contre-portes sont tendus d'un cuir naturel marron. Les pièces de cuir, présentes sur le Concept GLA, sont reliées par quelque 20 mètres de coutures faites main. Les assises au cuir estampé sont habillées en leur centre d'une toile de voile. Les quatre sièges sport à appuie-tête intégrés possèdent des baguettes éclairées dans l'évidement des appuie-tête.

Du cuir naturel gris au grain très graphique est utilisé notamment au dos des sièges avant.

Les accoudoirs et la partie centrale des contre-portes possèdent une structure visible.

La planche de bord est conçue en plusieurs couches. Au-dessus de la surface en cuir, on trouve une structure porteuse en aluminium matifié et poli qui porte tous les instruments. Les vis sont visibles et arborent un design spécialement travaillé. Une protection en plexiglas évite les salissures. Un rétroéclairage donne l'impression que les différents niveaux sont flottants.

Les buses d'air présentes sur la planche de bord et à l'arrière sont rétroéclairées. Selon la température que choisissent les passagers pour la climatisation de l'habitacle, leur couleur change. A 22°C, l'éclairage est blanc. A une température plus fraîche, il devient bleu, et à une température plus chaude, il passe au rouge.

Dans le coffre à bagages, un éclairage d'ambiance à fibres optiques prolonge visuellement la console centrale, qui s'étire de la planche de bord aux sièges arrière.

La surface plane du coffre est rehaussée par une baguette lumineuse rectangulaire au niveau du plancher. Les bagages peuvent être arrimés grâce à un système de sangles précontraintes à quatre points d'ancrage.

Les dossiers des sièges arrière sport se rabattent vers l'avant à l'aide d'une poignée, dégageant ainsi une surface de chargement plane.

Les systèmes à faisceau laser servent aux feux de croisement et peuvent projeter des photos et des vidéos sur des toiles et des surfaces.

Prolongement de l'affichage tête haute, les systèmes à faisceau laser Mercedes-Benz permettent de projeter sur la chaussée sous forme de flèches les indications de bifurcation du système de navigation.

Ils utilisent comme source tous les formats pris en charge par la technologie Command Online, à savoir les photos et les vidéos du smartphone, d'Internet ou du disque dur.

Le Concept GLA possède également deux caméras détachables et autonomes à l'avant, dans les rampes de toit. Les caméras HD peuvent tourner en 3D lors des trajets avec le Concept GLA. Un projecteur supplémentaire, implanté au niveau de chaque caméra, assure un bon éclairage dans toutes les situations.

Sous le capot du concept car opère un moteur essence quatre cylindres turbocompressé de 1 991 cm3 qui développe une puissance de 211 ch. La puissance est transmise à la route par l'intermédiaire d'une boîte de vitesses automatique à double embrayage 7G-DCT et d'une transmission intégrale 4MATIC.